В 2000-м году Сергей Новожилов начал проводить в Доме кино цикл вечеров «Великие и неповторимые». На одном из таких вечеров актриса Валентина Талызина, тесно связанная с Благовещенском, познакомила будущего президента Кинофорума с благовещенскими журналистами – Александром Ярошенко и Сергеем Логвиновым, которые предложили идею создания настоящего фестиваля в городе на Амуре.
После Анапского фестиваля 2002 года, где Сергей Новожилов в то время был художественным руководителем, он организовал «Эхо Киношока». В конце сентября группа кинематографистов из тридцати человек вылетела в Благовещенск. Среди них были Лариса Лужина, Раиса Недашковская, Инвар Калныньш, Рустам Сагдуллаев, Ольга Будина, Олег Руденский, Наталья Аринбасарова и многие другие. Идею создания Кинофорума поддержало руководство города и несколько ведомств – Министерство по культуре и кинематографии РФ, Агентство по кинематографии и массовым коммуникациям, МИД России, Госфильмофонд, Гильдия актеров кино и другие.
Целью Кинофорума стала пропаганда лучших произведений отечественного кино, театрального и музыкального искусства, адресованных широкой зрительской аудитории, в отдаленном регионе страны, а также налаживание культурных связей с коллегами-кинематографистами Китая, Кореи, Японии.
В рамках первой акции кинематографисты приняли участие в открытии памятника Валерию Приемыхову, который родом из Амурского края. Главный приз получил имя Валерия Приемыхова. Кинематографисты посетили город Харбин, побывали на русском, тогда еще совершенно заброшенном кладбище с закрытой часовенкой, которое кинофорум взял погост под свою опеку.

V Кинофорум «Амурская осень»
(Благовещенск, Харбин, Хабаровск, Токио)
К своему первому юбилею «Амурская осень» подошла в виде сформировавшейся культурной акции, о которой знают люди искусства, которую поддерживают спонсоры, а главное - любят простые люди, для которых она и проходит.
Наметившиеся положительные тенденции в развитии отечественного кинематографа нашли отражение в конкурсной программе фестиваля – больше качественных картин, полные залы в кинотеатрах.
Большой интерес зрителей к антрепризным спектаклям был усилен приездом всеми любимыми артистами: Ирины Муравьевой, Александра Панкратова-Черного, Нины и Андрея Ургант, Валерия Золотухина, Людмилы Гурченко, Дмитрия Певцова.
В составе делегации итальянских кинематографистов приехали Джина Лолобриджида, Нинето Даволи, Кармино Аморозо.
Всего фестиваль посетило около четырехсот гостей из России, Белоруссии, Украины, Узбекистана, Эстонии, Латвии, Чехии и Италии. Практически половина из них была приглашена в состав делегации, посетивших дружественную КНР.
После традиционного «Эхо Амурской осени» в Хабаровске, руководство Кинофорума посетило столицу Японии, где прошли переговоры о возможности расширения границ фестиваля до Токио.

Мою любимую "Артистку" тоже отметили призами!